روبرت هايدن شاعر وكاتب وتربوي أميركي من أصول أفريقية ولد في 4 آب / أغسطس عام 1913 في مدينة ديترويت بولاية ميتشيغان. نشأ في حيّ شعبي فقير، حيث اتسمت حياته بالاضطراب فقد عاش متنقلاً بين بيت والديه وبيت أسرة أخرى تعيش في الجوار كانت قد تكفلته بالرعاية والرضاع. وحين دخل المدرسة كان يعاني من ضعف في بصره، فلم يتمكن من المشاركة في الألعاب الرياضية، لكنه كان يقضي وقته في المطالعة. في عام 1932 أنهى هايدن دراسته الثانوية، ثم حصل على منحة دراسية للالتحاق بكلية المدينة في ديترويت. وبعد تخرجه عمل في مشروع الكاتب الفدرالي حيث تضمن عمله البحث في التاريخ الثقافة الشعبية للزنوج. في عام 1940 صدرت له أول مجموعة شعرية بعنوان شكل قلب في الغبار. وفي العام التالي التحق بجامعة ميتشيغان للحصول على شهادة الماجستير الأدب الإنجليزي، حيث تتلمذ على الشاعر و. هـ. أودن، الذي كان له تأثير كبير في تطور كتابته. وإثر تخرجه عام 1942، عمل مدرساً في ميشيغان لعدة سنوات قبل أن ينتقل إلى جامعة فيسك. وفي عام 1969 عاد الى ميشيغان ليتابع عمله في التدريس. خلال الستينيات أصبح هايدن معروفاً في الولايات المتحدة وخارجها. وفي عام 1975 نال زمالة أكاديمية الشعراء الأميركيين، وفي العام الذي يليه أصبح أول أميركي من أصول افريقية يتم تعيينه مستشاراً للشعر في مكتبة الكونغرس، وقد تغير مُسمّى هذا المنصب لاحقاً إلى أمير الشعراء. صدرت لهايدن عدة مجموعات شعرية من بينها الأسد والرامي (1948)، مختارات شعرية (1966)، كلمات في زمن الحداد (1970)، ملاك الهبوط (1975). توفي هايدن في 25 شباط / فبراير عام 1980. المصدر: نزار سرطاوي